对于大部分中国人，小费是一个新鲜的概念。同时，它也是一个古老的概念。在17世纪初的英国，小费就诞生了。从豪华大宅的客人离开时给主人仆从的一点报酬，到咖啡店开始收取小费作为零花，到后来渐渐散播到了各个服务行业，小费逐渐成为了欧美国家餐桌上不可或缺的一部分。
小费在欧美系中长盛不衰而在亚洲系里站不住脚的现象也是与两种文化中餐饮服务的概念相挂钩的。日本和中国，餐饮服务得好本身即是这份工作的要求。以前叫服务员，现在叫美女或者帅哥（广东则是靓女靓仔）的角色，他们的工资里依然包括了小费这项费用的诉求：服务好客户。
然而，在欧美系里，这个诉求和餐厅的工作是分离的。服务员更多会以更为个人化、更personal的方式去服务客人，从而小费和工资的概念自然而然地被拆散。加上服务生在餐厅的工资很低，基本靠小费过活；以及美国人生性话唠，我在美国吃饭的典型感受就是，美国服务生聊得很开，而且常会过来你桌子查看if u are doing ok.
工资用来交账单，小费用来出去玩。
这是一个工资和小费，官方和私人概念的典型区分。
但是文化上小费是不是一种遗毒？小费的存在会不会由于过多地强调了消费者和服务者在交易过程中的不公平地位，从而造成了一方用金钱和物质为代价去站上高地对待另一方的现象呢？也许吧。在我看来，会做这样事情的人不论有没有小费，在生活中都没法避免类似行径。一顿美好的晚餐，对于双方来说，也许都不只是一次金钱上的交易。自发性地用金钱鼓励好的服务态度，这是一个好的市场经济选择。
由于历史遗留的作用，也许小费永远不会进入中国。中国文化比较含蓄，不同于欧美文化的大大咧咧。欧美服务的过程中，钱就是钱，谁和钱过意不去？但是在中国，即便是熟人之间纯粹金钱作为礼物，都要包在红包里，更不用说陌生人之间的交易了。这样的transaction附加带来的文化和精神上的交换，是欧美人无法想象的。
但是也有好处。我就觉得中国特色虽然有的时候是一个讽刺的词语，但是有的时候，比如在小费这件事上，是一个优越性。正是因为中国服务员工资结构的齐整，使得小费制度没有存在的必要性。也许由于市场自动选择的机制，小费进入了市场，那也是对于中国服务行业的促进，毕竟，我是没怎么体验过”十分想tip“的优质服务，但是在美国却有过多次。总而言之，现在的状况是最优的，市场有效万岁。